L’après-midi, envol de Genève pour Le Caire. Arrivée en début de soirée, accueil et transfert à l’hôtel. Dîner et logement.

Le matin, nous nous rendrons au Musée égyptien où nous découvrirons la civilisation égyptienne à travers ses nombreux trésors. Après le déjeuner, départ en bus pour le Fayoum, l’oasis la plus proche du Nil, particulièrement appréciée des pharaons du Moyen Empire qui s’y établirent. Nous nous arrêterons en passant sur le site de Dachour, d’une grande beauté. Ses magnifiques pyramides, la Rouge et la Rhomboïdale (unique par sa forme), se dressent majestueuses et sereines au cœur du désert, loin de la foule des visiteurs du plateau de Giza. Arrivée au Fayoum et installation à l’hôtel. Dîner et logement.

La journée sera consacrée à la visite de l’oasis. Nous passerons par Medinet-el-Fayoum, l’ancienne Arsinoé, et nous rendrons à Kom Aushim l’ancienne Karanis fondée par les Ptolémées. Du site antique, il ne reste que peu de ruines et quelques vestiges exposés dans un musée. Nous verrons le Lac du Fayoum. Puis, nous continuerons notre périple avec le temple de Dionysos (de l’antique Dionysias), et le site d’El-Hawara avec la pyramide d’Amenemhat III. C’est en ces lieux que l’archéologue Petrie découvrit les célèbres masques peints du Fayoum. L’après-midi se terminera avec le site très romantique de Meïdoum, dont la pyramide de Snéfrou, qui a perdu en partie son revêtement, se dresse fièrement dans le désert. Dîner et logement à l’hôtel

Départ du Fayoum pour notre périple dans le désert libyque. Ce périple de cinq jours, qui nous permettra de rejoindre Louxor, vous dévoilera petit à petit la variété des paysages du désert : sables aux nuances d’ocre jaune et rouge, formations rocheuses en granit, albâtre ou calcaire (le célèbre désert blanc), palmeraies luxuriantes des oasis, ruines pharaoniques, romaines et coptes.

Nous rejoindrons la route du désert et l’empruntons en direction de Baharia. Déjeuner en route et arrêts à la forêt pétrifiée et au village de Bawati aux jolies maisons peintes. En fin de journée, arrivée à l’oasis de Baharia, centre agricole producteur de dattes et d’olives. Nous assisterons au coucher de soleil depuis la Montagne Noire qui fut occupée durant la première guerre mondiale par un avant-poste anglais : la vue est remarquable sur les dunes du désert. Dîner et logement à l’hôtel.

Le matin, nous visiterons les ruines du temple d’Alexandre le Grand. Le musée des momies dorées de l’oasis nous dévoilera quelques belles momies gréco-romaine bien conservées, ainsi que du mobilier de cette époque. Après le déjeuner, nous visiterons la tombe d’Amenhotep Huy. Puis, nous nous dirigerons vers l’oasis de Farafra. A 20 km de Baharia, vous découvrirez les paysages sombres du Désert noir dont les roches volcaniques se sont en partie érodées, laissant le sol jonché d’éclats de basalte et de pyrite. Dîner et logement à l’hôtel dans l’oasis de Farafra.

En matinée, nous quitterons Farafra en direction du Désert blanc, célèbre pour ses concrétions rocheuses en calcaire aux formes étranges, dont les couleurs oscillent de l’ocre jaune au blanc. Repas en cours de route. Nous continuerons ensuite vers l’oasis de Dakhla, la plus grande des oasis. Dîner et logement en lodge.

Au matin, nous déambulerons dans le village d’El Qasr, ancienne cité musulmane entièrement construite en briques crues, dont les portes et certains éléments architecturaux en bois sont soigneusement sculptés. Au hasard de ses petites ruelles ombragées, nous découvrirons le moulin, la salle de classe, la prison, la mosquée. Déjeuner, puis visite de la nécropole pharaonique de Muzawwaqa, dont les tombes sont décorées de bas-reliefs peints. Route pour l’oasis de Kharga, dîner et logement à l’hôtel.

Nous commencerons notre journée avec la nécropole copte de Bagawat qui regroupe quelques centaines de tombes dont certaines ont conservé leur décoration peinte. Vous apercevrez au loin les ruines du temple de Nadura. Pique-nique en route. Nous nous arrêterons devant le temple d’Hibis (fermé au public pour restauration) commencé sous Apriès en 588 av. J.-C. et achevé par Darius. Puis, nous visiterons le petit temple de Qasr el-Gheita construit en briques crues, qui domine les dunes alentours. Nous rejoindrons ensuite Louxor. Arrivée en fin de journée. Installation et dîner à l’hôtel.

Matinée libre, ou pour ceux qui le désirent et si le temps le permet, nous partirons de bonne heure assister, en montgolfière, au lever du soleil sur Louxor- Karnak et la campagne alentour : c’est une expérience tout à fait magique, l’un des moments forts de votre voyage ! Retour à l’hôtel pour le petit-déjeuner. La visite du Musée de Louxor nous dévoilera ensuite les magnifiques statues de la cachette du temple de Louxor, ainsi que divers objets qui vous donneront un aperçu de la civilisation égyptienne. En fin d’après-midi, nous déambulerons dans le Temple de Louxor, magnifiquement mis en valeur par les éclairages de nuit et dans les ruelles très animées du souk dont les étals croulent sous l’artisanat local. Dîner et logement à l’hôtel.

Excursion en bus sur la rive ouest pour découvrir les coutumes funéraires des Egyptiens. Nous commencerons par quelques tombes royales de la Vallée des Rois dont les magnifiques reliefs ont conservé la fraîcheur de leurs couleurs, en particulier la tombe de Toutankhamon et deux autres sépultures royales (à définir en fonction des ouvertures). Puis, nous découvrirons la vallée thébaine depuis les terrasses du temple de Deir el-Bahari construit pour la reine Hatchepsout. Déjeuner sur place. Nous finirons par le village de Gourna et ses tailleurs de pierre, en particulier d’albâtre. Arrêt devant les colosses de Memnon Dîner et logement à l’hôtel

Nous finissons notre découverte de la civilisation pharaonique et des dieux égyptiens avec la visite du plus grand temple d’Egypte, le Temple de Karnak dédié à Amon. Nous continuons avec le petit musée de la momification très bien documenté sur ce sujet et une promenade en felouque sur le Nil (si le temps le permet). Déjeuner à l’hôtel. Après midi libre ou balade dans les souks dont les étals regorgent de marchandises. Dîner et logement à l’hôtel

Nous commencerons la journée par la visite du temple du Ramesseum, le temple funéraire de Ramsès II. Puis nous rejoindrons le site de Deir el-Medineh dont le village abritait jadis les artistes qui décoraient les tombes royales. Les maisons, bien conservées, témoignent de leur vie quotidienne et les sépultures (on en visite deux ou trois) sont de toute beauté : les magnifiques décors peints influencés par l’ornementation des tombeaux royaux, ont conservé l’éclat des couleurs. Belle vue sur l’ensemble du site depuis le petit temple. Après le déjeuner, nous découvrirons pour finir le temple de Médinet Habou de Ramsès III ,dont les murs racontent les grandes conquêtes du roi. Dîner et logement à l’hôtel.

Tôt le matin, transfert à l’aéroport et vol pour Genève, via Le Caire. Arrivée à Genève dans l’après-midi.