QUE VOIR EN SICILE ?
- AGRIGENTO
La ville d'Agrigente fut fondée au VIe siècle av.J.-C. par des colons grecs sur un site d'une extraordinaire beauté. Ville aux richesses colossales, l'antique Akragas, avec une population de 200.000 habitants, fut chantée par Pindare comme "la plus belle ville des mortels". Les dévastations du temps et des hommes n'ont pas réussi à faire disparaître les superbes constructions des Temples de cette vallée enchantée.
A VISITER: la terrasse des Temples, le musée archéologique national.
ENVIRONS: Caos, Eraclea Minoa, Mussomeli, Racalmuto, musée archéologique de Gela.
- CÀCCAMO:
Village typique de l'intérieur, dominé par la silhouette crénelée de son château médiéval, le plus beau de Sicile après celui de Mussomeli.
- CALTABELLOTTA:
L'antique Kal'At Al Ballut, village aérien d'une incomparable beauté situé à 800 m d'altitude.
A VISITER: église gothique de San Salvatore, église normande du XIe s. et les restes du château arabo-normand d'où la vue est superbe.
- CALTAGIRONE:
La route qui mène de Syracuse à Caltagirone traverse une région de campagne parmi les plus fertiles de Sicile. Caltagirone, ville de 40.000 habitants, est réputée pour être la capitale de la céramique sicilienne. Les artisans de la ville, pour faire preuve de leur habileté, ont décoré en 1959 un majestueux escalier dans le centre de la ville.
A VISITER: musée de la céramique, églises et bâtiments baroques.
- CATANIA:
Deuxième ville de Sicile avec ses 400.000 habitants, elle est considérée comme la "Milan du Sud" de par son activité commerciale. Située en bordure Sud de l'Etna, elle fut presqu'entièrement détruite par le volcan au XVIIe siècle; il ne reste que les vestiges du théâtre grec, de l'odéon romain et de quelques thermes romains. Voies rectilignes, églises et palais baroques, plus tard "liberty", et maintenant modernes, voici la ville sur laquelle trône l'éléphanteau fétiche de lave de la Piazza del Duomo.
A VISITER: théâtre grec, odéon romain, Piazza del Duomo, église de San Nicolò, couvent bénédictin aujourd'hui siège de l'Université, musée Bellini (maison natale) et Teatro Massimo (théâtre lyrique).
- CEFALÙ:
C'est l'une des plus belles villes de Sicile, dominée par un imposant rocher, "La Rocca", d'où l'on jouit d'un "panorama de carte postale". Ville fondée par les Phéniciens, elle est surtout célèbre grâce au Duomo, superbe cathédrale édifiée par les Normands au XIIe siècle, où trône le Christ Pantocrator bénissant l'Orient et l'Occident. La magnifique façade est flanquée de deux tours et ornée d'un portique sous lequel se trouve un remarquable portail.
A VISITER: cathédrale, musée de la Mandralisca.
ENVIRONS: Càccamo, Castelbuono, Sto Stefano di Camastra, Castel di Tusa
Plage de Cefalu
- ENNA:
Ville aérienne perchée sur des falaises rocheuses à 948 m d'altitude, fondée par les Sicules 1000 ans av. J.-C., Enna fut tour à tour, selon les vicissitudes de l'histoire grecque, carthaginoise, romaine et arabe. Ombilic historique et géographique de la Sicile, la ville fut l'un des centres les plus importants de la vie culturelle et politique du royaume normand et conserva ce rôle lors de l'avènement de la dynastie souabe en Sicile.
A VISITER: Castello di Lombardia, belvédère et terrasses.
ENVIRONS: Calascibetta, Caltanissetta, l'abbaye de Santo Spirito, Lac de Pergusa, Morgantina, Sperlinga.
- ERACLEA MINOA:
Ville fondée par Sélinonte à la fin du VIIe s. av. J.-C., et détruite par les armées carthaginoises avant la conquête romaine.
A VISITER: théâtre grec, vestiges de maisons romaines, falaises blanches sur la mer d'Afrique.
- ERICE:
Au-dessus de Trapani, perchée sur un rocher haut de 750 m, s'élève la ville aérienne d'Erice, l'antique Erix, dont les fortifications étaient attribuées aux Cyclopes et à Dédale. Sur l'acropole qui dominait toute la Sicile occidentale s'élevait le légendaire temple d'Astarté-Aphrodite, la Vénus des Phéniciens et des Grecs. Aujourd'hui, le Centre International Scientifique E. Majorana y a son siège.
A VISITER: village, remparts puniques et normands, églises.
ENVIRONS: Iles Egades, Trapani.
- ETNA:
Au bord de la Mer Ionienne, entre Taormina et Catania, se dresse, majestueux, le plus grand volcan d'Europe, un des plus grands de la Terre: l'Etna. Cette gigantesque montagne, de 1600 km2 de surface, a un périmètre de base de 300 km, et sa hauteur dépasse 3340 mètres. Cette montagne qui, comme tous les volcans de la terre, fume, crache du feu, gronde, provoque des désastres et sème la mort, a toujours suscité chez les hommes une terreur sacrée. Mais si, d'une part, les laves apportent la destruction, d'autre part elles renouvellent les surfaces cultivables et favorisent ainsi l'établissement des hommes.
A VISITER: Aci Reale, Aci Trezza, Adrano, Bronte, Linguaglossa, Nicolosi, Piano Provenzana, Randazzo, Zafferana, zone sommitale (avec guide) et Valle del Bove.
- ÎLES EGADES:
Les eaux cristallines de cet archipel situé au large de Trapani, aux couleurs changeantes, recèlent une faune particulièrement riche, qui fournit aux habitants travail et nourriture depuis plusieurs millénaires. Services de bateaux et d'aliscaphes depuis Trapani.
- L'ÎLE DE FAVIGNANA:
La plus importante de l'archipel, est située à 17 km de Trapani. La localité de Favignana s'étend dans une baie de la côte septentrionale dominée par d'anciens forts. Dans l'île se trouve aussi la plus grosse pêcherie de thon (la tonnara) de la Méditerranée.
- L'ÎLE DE LÉVANZO:
A 15 km de Trapani, c'est l'île la plus petite et la plus proche de la Sicile, connue pour son caractère sauvage et son calme. Visite de la Grotta del Genovese qui renferme des gravures des périodes paléolithiques et néolithiques.
- L'ÎLE DE MARÈTTIMO:
A 38 km de Trapani, c'est l'île la plus mystérieuse, la plus verdoyante et la plus montagneuse de l'archipel. La paix et la beauté intacte de ce petit paradis attirent les amateurs de plongée et les amoureux de la nature.
- ILES EOLIENNES
- LIPARI:
L'île la plus importante de l'archipel des Iles Eoliennes. Sur la côte orientale, le principal village, du même nom, accueille les voyageurs qui débarquent de ferry-boats et d'aliscaphes. Typique et charmant, il est dominé par l'antique acropole, grecque, romaine, byzantine, puis château-fort espagnol, lieu de relégation pendant le fascisme Vers le nord, se trouve Canneto qui fut le centre d'extraction de la pierre ponce. On peut encore visiter les blanches carrières de pierre ponce qui disparaissent dans l'eau turquoise (aujourd'hui désaffectées).
A VISITER: musée éolien et zone archéologique, carrières de pierre ponce, coulées d'obsidienne. Un tour de l'île en voiture est recommandé (magnifiques vues sur les autres îles de l'archipel).
- VULCANO:
Avec Lipari, la plus connue des Iles Eoliennes. Excursion à pied au grand cratère de la Fossa (391 m) d'où l'on jouit d'un vaste panorama sur tout l'archipel et la Sicile. Tour de l'île en barque à moteur avec arrêts à Gelso et à la Grotta del Cavallo. Bains de boue et sources thermales sous-marines.
- SALINA:
L'île aux deux volcans, célèbre pour ses câpriers et sa malvoisie. Traversée de l'île au départ du petit port de Rinella par l'Ospizio et le sommet de la "Fossa delle Felci" (962m, vue magnifique sur tout l'archipel), descente sur Santa Marina di Salina. Tour dans l'île par Rinella, Leni, Malfa et Santa Marina di Salina. Cratère de Pollara.
- PANAREA:
Excursion au village préhistorique de l'âge du bronze, situé sur le promontoire de Capo Milazzese qui domine la fameuse baie de Cala Junco. Promenade en barque à moteur dans les îlots de Basiluzzo et Dattilo, à travers un paysage unique fait de criques et de rochers.
- STROMBOLI:
Le volcan le plus célèbre au monde, le seul qui soit en constante activité depuis plus de 2000 ans. Ascension du volcan (924 m d'alt.), 3-4 heures de marche, et nuit au bivouac au sommet pour admirer les magnifiques explosions (selon normes de sécurité en vigueur; prévoir un équipement adéquat).
- FILICUDI:
Excursion à pied au village préhistorique de "Capo Graziano. et périple de l'île en barque, avec visite de la Grotta del Bue Marino et du "faraglione" de la Canna. Possibilités de plongée.
Iles Eoliennes: Filicudi
- ALICUDI:
Véritable ermitage naturel. Promenade à partir d'Alicudi Porto et tour de l'île en barque.
- ILE DE PANTELLERIA:
- ILE D'USTICA:
- MARSALA:
Ancien bastion carthaginois, la ville actuelle a perdu presque toutes les traces de son passé. Aujourd'hui, elle est connue avant tout pour ses produits vinicoles, le "Marsala" en particulier, aux couleurs d'or ancien.
ENVIRONS: Ile de Mozia.
- MESSINA:
La ville de Messine, située face au détroit qui porte son nom, est le principal point d'accès à la Sicile. Depuis sa fondation par les Grecs 700 ans av. J.-C., la ville fut plusieurs fois détruite. En 1908, Messine fut en grande partie rasée par un tremblement de terre qui fit 70.000 morts.
A VISITER: dôme normand, musée (en particulier peintures de Caravaggio et d'Antonello da Messina).
ENVIRONS: Reggio di Calabria, Tindari.
- MODICA:
Fondée par les Sicules, Modica fut, depuis le Moyen-Age, un des fiefs les plus riches et les plus importants de Sicile. Son architecture porte les traces des différents styles, depuis les Normands jusqu'à la Renaissance.
ENVIRONS: Scicli, Cava d'Ispica, longue vallée très intéressante pour l'étude de l'habitat humain: maisons troglodytes, catacombes chrétiennes/tombes byzantines (avec peintures), constructions médiévales, un château.
- MONREALE:
Située sur une terrasse à quelques kilomètres de Palerme, la ville de Monreale doit sa renommée à la superbe cathédrale normande bâtie sous Guillaume II en 1173 avec ses proportions grandioses, son immense cycle de mosaïques aux influences arabes (en particulier dans la représentation du Christ et dans le récit de la Genèse). A côté du Duomo, surgit le cloître d'un ancien monastère bénédictin aux colonnes et chapiteaux merveilleusement sculptés.
- MORGANTINA:
Située sur l'ancienne route de Syracuse, à 6 km d'Aidone. Habitée depuis l'âge du bronze, elle fut hellénisée dès le VIe siècle av. J.-C.
A VISITER: enceinte en maçonnerie, agora, marché, temples, autels, habitations avec belles mosaïques, dont la "maison de Ganymède".
ENVIRONS: Aidone, petit centre existant déjà au moment de la conquête arabe, qui fut important à l'époque médiévale et aragonaise.
- MOZIA:
Dans un décor extraordinaire fait de salines et d'anciens moulins à vent, pas bien loin de la côte sicilienne, on découvre un petit point vert, l'île de Mozia, la légendaire et antique Motye. L'antique cité fut fondée par les Phéniciens et devint par la suite une place forte carthaginoise. On débarque sur un môle de fortune, accueilli par un bosquet de pins, des massifs de géraniums arborescents, des oliviers et des vignes, la vraie oasis hors du monde. Les recherches de l'antique ville se poursuivent.
Mozia: les salines
- MUSSOMELI:
Petit village de l'intérieur de la Sicile, situé à 769 m d'altitude sur un piton rocheux. A deux kilomètres du village on trouve le plus beau château de Sicile (XIVe siècle), véritable forteresse aérienne accrochée au sommet d'un rocher solitaire.
- NOTO:
Noto est la ville baroque de Sicile par excellence. Reconstruite à quelques kilomètres de la cité ancienne rasée par le tremblement de terre de 1693, elle bénéficie d'un plan harmonieux typique de l'urbanisme baroque: une grande artère rectiligne traverse la ville d'Ouest en Est, autour de laquelle se déploient les places, les palais, les couvents et les églises, comme dans un grand décor de théâtre.
A VISITER: la cathédrale, la place de l'Immacolata et la place Municipio avec leurs palais et leurs églises.
ENVIRONS: Eloro, Morgantina (Avola), Noto Antica, Noto Marina, Pachino, Palazzolo Acreide.
- PALAZZOLO ACREIDE:
L'ancienne Akrai, l'une des premières colonies fondées par les Syracusains. La bourgade actuelle, centre agricole et artisanal (églises baroques), a été rebâtie après le tremblement de terre de 1693 à côté de la cité antique.
A VISITER: la zone archéologique, à la sortie de la ville : théâtre grec, odéon, latomies, temple d'Aphrodite, ensemble des "santoni", 12 reliefs grandioses liés au culte de Cybèle, déesse de la fertilité.
- PALERMO:
La ville de Palerme a été dans l'antiquité une grande capitale arabe et le centre politique des Normands en Méditerranée. Ville de rêve, par ses palais, ses jardins, ses deux cent cinquante églises et ses trois cents mosquées, elle fut la synthèse vivante de l'Orient et de l'Occident.
A VISITER: Quattro Canti, fontaine Pretoria ou de la honte, Martorana, cathédrale, palais des Normands, chapelle Palatine, S. Giovanni degli Eremiti, musée archéologique, galerie régionale de Sicile à Palazzo Abatellis (réaménagée par l'architecte Carlo Scarpa - peintures d'Antonello da Messina), la Zisa, la Cuba, San Giovanni dei lebbrosi, Santa Maria dello Spasimo.
ENVIRONS: Bagheria, Mondello, Monreale, Monte Pellegrino, Piana degli Albanesi.
- PANTALICA:
Admirable forteresse naturelle, Pantalica, fondée par les Sicules, fut très prospère entre 1400 et 600 ans av.J.-C. De cette époque nous est restée cette immense nécropole creusée dans un plateau calcaire où ont été dénombrées plus de 5000 tombes de dimensions et formes très variées. Pantalica est le plus bel exemple d'habitat rupestre de Sicile.
- PIAZZA ARMERINA:
Cette ville typique de l'intérieur de la Sicile doit sa célébrité à la découverte de la villa romaine du Casale, somptueuse demeure de l'époque impériale romaine, dont les fouilles ont restitué les admirables pavements en mosaïques d'une surface de 3500 m2. Un des plus grands attraits archéologiques de Sicile.
- RAGUSA:
Important centre agricole et minier, partagé en deux parties, Raguse supérieure, bâtie après le tremblement de terre de 1693 et Raguse inférieure. Cette dernière a pris le nom antique de Ragusa Ibla. La cité, adossée à des falaises calcaires criblées de grottes et de carrières transformées en jardins, garde les traces d'Hybla Heraia, l'antique Raguse des Sicules, des Grecs et des Byzantins, et propose de beaux bâtiments de style gothique et baroque.
A VISITER: à Ragusa Ibla; basilique de San Giorgio, églises de San Giuseppe et Sant'Antonio. A Ragusa; l'église de Santa Maria delle Scala, la cathédrale et le musée archéologique.
ENVIRONS: Camarina, Modica, Cava d'Ispica, Grammichele.
- SANTO STEFANO DI CAMASTRA:
Un des principaux centres de l'île pour la fabrication artisanale de la céramique.
- SEGESTA:
La ville de Ségeste fut fondée, selon Thucydide, par les Troyens échappés de leur ville en feu. Le temple de Ségeste, remarquable exemple de style dorique, est peut-être celui qui, parmi les édifices antiques de la Sicile, donne de la façon la plus frappante le sentiment du divin.
A VISITER: temple dorique, sanctuaire élyme, le théâtre magnifiquement situé.
ENVIRONS: Alcamo
Temple de Segeste
- SELINUNTE:
La colonie grecque la plus occidentale de Sicile. Ville frontière face au monde phénicien et carthaginois pendant 250 ans (VIIe-IVe siècles av. J.-C.), elle tomba finalement sous la domination punique et fut complètement détruite (vers 250 av. J.-C.). Les ruines de l'antique cité, que les Arabes appelèrent "hameau des idoles", constituent l'une des plus importantes zones archéologiques de Sicile.
- SIRACUSA:
L'ancienne Syrakousai fut le plus grand centre hellénique d'Occident jusqu'à la conquête arabe, et l'une des plus belles villes d'Europe, la rivale d'Athènes, de Carthage et de Rome.
A VISITER: théâtre grec, amphithéâtre romain, Ara de Hiéron, Latomie du Paradis et Oreille de Denys, Ile d'Ortigia, centre historique de la ville, avec fontaine d'Aréthuse et Duomo, musée 'archéologique national, récemment restructuré
ENVIRONS: château de l'Euryale (9 km), la plus importante et puissante fortification d'époque grecque construite par Denys l'Ancien 400 ans avant J.-C. La citadelle, bâtie sur un site d'une beauté exceptionnelle, d'où l'on peut jouir d'un merveilleux panorama et admirer la ville de Siracusa, était le dernier bastion de l'enceinte longue de 22 km, supérieure donc à celle construite par Aurélien à Rome 700 ans plus tard. Megara Iblea, Noto, Noto Marina, nécropole de Pantalica, Palazzolo Acreide.
- SPERLINGA:
Un des villages rupestres les plus typiques de Sicile, dominé par un château normand auquel on accède par un escalier impressionnant. C'est ici que se réfugièrent les Français après le fameux épisode des Vêpres Siciliennes.
- TAORMINA:
La petite ville de Taormine, d'aspect moyenâgeux, dominée par un vieux château, est formée d'une longue artère sur laquelle débouchent de petites rues pittoresques. Taormine offre par sa situation même, sa végétation luxuriante, la richesse de ses couleurs et son théâtre grec, un charme incomparable que n'arrivent pas à gâcher les nombreuses boutiques où l'on peut d'ailleurs trouver des objets intéressants. Le théâtre grec reste un des monuments les plus impressionnants du monde antique, autant par sa structure que par le cadre grandiose dans lequel il s'insère.
Taormina
- TINDARI:
Fondée par Denys l'Ancien, tyran de Syracuse, en l'an 369 av. J.-C., Tindari surgit toute en pente sur un joli balcon jouissant d'une superbe vue sur ses "lacs".
A VISITER: murs de l'époque de Denys, théâtre grec, maison et thermes romains, célèbre sanctuaire de la Vierge noire, musée archéologique.
- ZINGARO (réserve naturelle) :
Située au coeur du golfe de Castellammare, la première zone protégée de Sicile. 7 km de côte, des roches calcaires en surplomb, de ravissantes petites criques, des fonds sous-marins pleins de vie, le promontoire de San Vito lo Capo et l'antique usine de traitement du thon (tonnara) de Scopello, aujourd'hui monument national. La flore et la faune sont aussi très intéressantes.
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