COUPOLES D'AZUR D'OUZBÉKISTAN & DE BACTRIANE - Circuit groupe guidé

JOUR 1 et 2 : GENÈVE - TACHKENT

En fin de journée, départ en direction de Tachkent via Istanbul. L'arrivée dans la capitale de l'Ouzbékistan se fait en début de matinée, accueil de votre guide puis transfert à l’hôtel. Après avoir pris le temps de vous reposer et de vous rafraîchir dans votre chambre, l’exploration approfondie de Tachkent peut débuter. Étape caravanière pendant plus d’un millénaire, reconstruite partiellement suite à un puissant séisme en 1966 et modernisée depuis 1991, la ville présente une histoire riche et diverse.

La visite commence par la vieille ville chaybanide, également appelée le quartier de Khâst-Imâm, entièrement rénové au cours des dernières années. Vous découvrirez la magnifique mosquée de Tilla Sheïkh, principale mosquée du Vendredi de la ville avec sa superbe bibliothèque, le mausolée de Abou Bakr Kaffal Shashi et la médersa Barak-Khâna, un splendide monument du XVIe siècle. Une pause est ensuite prévue au grand marché central de Chorsu, abrité sous une vaste coupole, suivi de la visite de la médersa Koukeldach, érigée dans la deuxième moitié du XVIe siècle sous le règne d'Abdulhah Khan II. 

Après le déjeuner, vous explorerez le musée des Arts Appliqués, situé dans l'ancien palais du diplomate Polovtsev. Le musée met en avant les traditions artisanales du pays, présentant des suzanis (draps brodés), des poteries, des céramiques, des sculptures sur bois, des instruments de musique, des bijoux, et plus encore. Ensuite, une promenade vous mènera à travers la ville nouvelle, de la place du théâtre Navoï à la perspective de l'Indépendance, en passant par le monument du courage érigé en mémoire des victimes du tremblement de terre de 1966. La visite se poursuit avec l'exploration du métro de Tachkent, dont certaines stations sont décorées sur des thèmes variés.

La journée se conclut par un dîner et une nuit à Tachkent.

 

JOUR 3 : TACHKENT - NOUKOUS

En début de matinée, vous serez transféré à l'aéroport pour prendre un vol en direction de Noukous. Malgré son apparence poussiéreuse peu attrayante, cette ville recèle un trésor véritable. Le Musée des Beaux-Arts, nommé d'après son fondateur Igor Savitsky, bénéficie de la protection de l'UNESCO. Il renferme l'une des plus belles collections de maîtres de l'avant-garde soviétique, ainsi qu'un important ensemble d'artisanat karakalpak et d'antiquités de Khorezm. Après la visite du musée, une promenade dans le marché est prévue, suivie d'un départ vers les ruines de l'ancienne cité de Mizdakkhan, située à 30 km de Noukous. Mizdakkhan est également connu sous le nom de mausolée de Khalif Erajep. Le retour à Noukous est prévu en fin d'après-midi, suivi d'un dîner et d'une nuit dans la ville.

JOUR 4 : NOUKOUS - CHÂTEAUX DU DÉSERT - KHIVA

Le voyage débute en direction des forteresses du désert, datant respectivement des IIIe et VIe siècles. Nichées en bordure du désert de Kyzyl-Kum, ces structures imposantes témoignent du passé glorieux du Khorezm. La route conduit ensuite vers Toprak Kala, une forteresse en ruine du Ier siècle av. J.-C., qui fut la capitale du Khorezm au début de notre ère, à une époque où la région était encore luxuriante. La visite se poursuit avec la forteresse d’Ayaz Kala, probablement érigée à l'époque parthe, composée d'une partie basse aujourd'hui peu visible et d'une partie haute à vocation purement militaire.

Un déjeuner bienvenu ponctue ces explorations. La traversée de l'Amou Daria précède l'arrivée à Khiva, ancienne capitale du Khwarezm. Cette ville, qui fut l'un des principaux marchés d'esclaves d'Asie centrale aux XVIIIe et XIXe siècles, présente aujourd'hui l'aspect d'un vaste décor de cinéma, résultat des nombreuses restaurations qu'elle a subies. Une promenade dans ses ruelles piétonnes offre une immersion dans son histoire unique. La journée se conclut avec un dîner et une nuit à Khiva.

 

JOUR 5 : KHIVÂ

La journée est dédiée à l'exploration de la ville intérieure de Khiva, également connue sous le nom d'Itchan Kala. La première étape comprend la visite du palais Tach Khaouli, surnommé le "Palais de Pierre", ancienne demeure d'Allakouli Khân datant de la première moitié du XIXe siècle. Ensuite, découvrez la mosquée Juma, célèbre pour ses 218 colonnes en bois soutenant son toit, ainsi que la medersa d'Islam Khoja, transformée en musée, avec son minaret élancé de 45 mètres, le plus fin de Khiva. Explorez également le mausolée de Mahmoud Pakhlavân, érigé en l'honneur d'un artisan renommé pour sa poésie populaire, ainsi que les medersas Allakouli Khân et Abdoullah Khân.

Après un délicieux déjeuner, passez devant le majestueux minaret Kalta Minor, orné de faïences turquoise, et admirez le mausolée de Sayid Alaouddine, construit en 1310 sous la domination de la Horde d'or mongole. La journée se poursuit avec la citadelle Kounya Ark, qui domine la ville intérieure à l'ouest, et les douces coupoles du Tim Allakouli Khân, également appelé Saraïbazar ou Marché du Palais, reliant la cité intérieure au grand bazar, ainsi qu'à l'immense caravansérail Allakouli Khân.

Le dîner prend une note chaleureuse et authentique chez une famille locale, où vous aurez l'occasion de préparer des bitchaks, de petits chaussons à la pâte fine farcis au potiron ou aux fines herbes. La dégustation du plov, le plat traditionnel ouzbek, complète cette expérience culinaire mémorable. La nuit s'installe paisiblement à Khiva.

 

JOUR 6 : KHIVÂ - BOUKHÂRÂ

Après le transfert à la gare de Khiva, vous embarquerez à bord du train rapide en direction de Boukhâra. À votre arrivée, vous serez transféré à votre hôtel pour vous installer. C'est le début d'une première immersion dans la ville.

Explorez le vieux quartier au cours d'une agréable promenade, découvrant les coupoles marchandes de l'ancien bazar. Boukhâra a connu son apogée en tant que grande cité marchande et financière du XVIe au XVIIIe siècle. Continuez votre parcours vers le quartier juif, où vous pourrez visiter la synagogue. La journée se conclut par un dîner savoureux suivi d'une nuit paisible à Boukhara.

 

JOUR 7 à 9 : BOUKHÂR 

Boukhâra, surnommée la "Sainte" et rivalisant avec Samarcande depuis l'Antiquité, constitue aujourd'hui le cœur de l'oasis occidentale de la Sogdiane. Bien que son nom puisse dériver de "vihâra" (temple bouddhiste), la véritable prospérité de la ville n'a émergé qu'après la conquête arabe au VIIIe siècle, suivie par l'épanouissement des dynasties successives.

Les trois jours de visites se dérouleront comme suit :

- Commencez par la visite du mausolée d’Ismaïl Sâmâni, fondateur de la dynastie des Samanides. Érigé au Xe siècle, ce monument est un chef-d'œuvre et un prototype du mausolée dans l'art musulman, exhibant l'une des architectures les plus élégantes d'Asie centrale.

- Observez ensuite le sanctuaire de Tchachma Ayoub, édifié au-dessus d'une source au XIIe siècle, abritant une exposition sur l'ancien système hydraulique de la ville. Poursuivez avec la visite de la mosquée Bâlâ Haouz et de la citadelle (Ark) aux murailles imposantes.

- Arpentez le quartier de Chor Minâr jusqu’à celui de Liab-i Haouz.

- Visitez les médersas de Koukeldash, la plus grande d’Asie centrale, et Nadir Divanbegi avec son superbe tympan de mosaïques. Ensuite, découvrez la mosquée Maggok-i ‘Attâri, dont la magnifique façade de style kharakhanide remonte au XIIe siècle, aujourd'hui un centre d’artisanat du tapis.

- Parcourez l'atelier du miniaturiste Davlat TOSHEV, représentant la 7e génération d'une lignée importante de peintres miniaturistes.

- Contemplez la grande mosquée de Poi Kalyân au pied du célèbre minaret du 12e siècle, orné de bandeaux décoratifs tous différents, et découvrez les premiers exemples de céramiques recouvertes de glaçure bleue, devenues la marque distinctive du décor centrasiatique sous Timour.

- Explorez la medersa de Mir-e Arab, aux coupoles d'un bleu lumineux, l’une des plus belles du pays.

- Admirez le mausolée de Khodja Baha ud-Din Naqshband, le plus vénéré du soufisme, et la nécropole Chor Bakr, où les khâns Shaibanides et les seigneurs Jubayr ont fait construire leurs mausolées. Explorez également la médersa Oulough Beg, la plus ancienne des trois médersas construites par Ouloug Beg sous son règne, ainsi que l’atelier d’un brodeur de suzanis.

Dîners et nuits à Boukhara.

JOUR 10 : BOUKHÂRÂ - ASRAF (env. 320km)

Dans la matinée, partez en direction de Nourata, une ville frontalière principalement habitée par des Tadjiks. En chemin, explorez les ruines du Caravansérail Rabbati Malik du XIIe siècle, le réservoir d’eau (Sardoba), et les pétroglyphes rupestres. À votre arrivée à Nourata, visitez le fort d’Alexandre le Grand ainsi que les mosquées Khassan et Khoussein. Profitez d'un déjeuner dans une maison d'hôtes.

Ensuite, dirigez-vous vers le village d’Asraf, un charmant village tadjik entouré par les majestueuses montagnes de Nourata. Promenez-vous dans le village et sur le chemin, explorez les ruines de la forteresse mongole Khon Keldi Gorgoni. Participez à la préparation du plov avec une famille locale et partagez un dîner chaleureux en leur compagnie. Passez la nuit dans une maison d'hôtes.

 

JOUR 11 :  ASRAF - SAMARCANDE (env. 200km)

Dans la matinée, mettez le cap sur Samarcande, la capitale de l’antique Sogdiane et de l’empire de Tamerlan. Tout au long du trajet, profitez d'une vue exceptionnelle sur les paysages montagneux. À votre arrivée à Samarcande, installez-vous à l’hôtel. Après le déjeuner, plongez dans la découverte de la ville avec une première exploration de la majestueuse place du Reghistan, un complexe sans doute parmi les plus grandioses d'Asie centrale et l'un des plus beaux exemples de l'art islamique. Explorez les trois médersas qui la bordent : la médersa d'Ouloug Beg, un foyer culturel majeur en Asie centrale, la médersa Cher Dor aux motifs décoratifs géométriques ou floraux richement colorés, et enfin la médersa Tilia Kari, dont les décorations d’une grande finesse et la coupole entièrement recouverte de feuilles d'or ne manqueront pas de vous impressionner. Terminez votre journée par un dîner délicieux et une nuit reposante à Samarcande. 
 

JOUR 12 : SAMARCANDE

Au cœur de l'ancienne Sogdiane, cette oasis a été le témoin de toutes les vagues de conquérants qui ont marqué l'Asie centrale au cours des trois derniers millénaires : les Perses, les Grecs et les Macédoniens d'Alexandre le Grand, les Scythes, les Arabes, les Turcs, les Russes, et même les Tibétains qui y ont mené un raid au VIIIe siècle. Détruite par les Mongols de Gengis Khan, la vieille ville d’Afrosiyob a été remplacée par sa voisine, Samarcande, par Tamerlan et son petit-fils Oulough Beg, faisant d'elle l'un des grands centres du monde musulman qui a atteint son apogée au début du 15e siècle.

Dans la matinée, explorez le mausolée Gour-i Emir, où repose Tamerlan, et admirez sa magnifique coupole cannelée bleue, une merveille de l'art turco-persan. Après le déjeuner, découvrez la mosquée Bibi Khanum, un témoignage des ambitions du conquérant. Faites une promenade au marché central et dans le quartier juif de Samarcande, où, dissimulée dans un labyrinthe de ruelles, vous trouverez la principale synagogue de la ville, édifiée au XIXe siècle par un riche marchand (sous réserve d'ouverture). Ensuite, visitez le musée et les ruines de l'Observatoire astronomique d’Oulough Beg, petit-fils de Timour, trop en avance pour son époque. Terminez la journée par un dîner délicieux et une nuit à Samarcande.

 

JOUR 13 : SAMARCANDE - SHAKHRISABZ - SAMARCANDE (env. 90 km)

Prêts pour un détour vers Shakhrisabz, la ville natale de Tamerlan (Amir Timour) ? Autrefois connue sous le nom de Kêch, elle a été embellie par de nombreux bâtiments et jardins grâce aux préférences du conquérant, qui la considérait comme l'une de ses haltes favorites aux côtés de Samarcande. Bien que les ruines du vaste palais Aksaray témoignent de cette époque, c'est surtout grâce aux successeurs de Tamerlan que l'architecture timouride perdure. Explorez les ensembles architecturaux de Dar us-Sayedât et Dar ut-Tilovat. Profitez de temps libre au marché local. Après le déjeuner, reprenez la route vers Samarcande en passant par le col d’Aman Koutan, offrant un magnifique parcours montagneux à travers la chaîne du Zerafshân. Terminez la journée par un dîner savoureux et une nuit reposante à Samarcande.

JOUR 14 : SAMARCANDE - TACHKENT

Le matin, plongez dans l'histoire en visitant le musée et le site archéologique d’Afrosiyob, la ville antique pré-timouride. Poursuivez avec la découverte de la magnifique nécropole de Shah-i-Zinda, inscrite au Patrimoine Mondial de l’Unesco. Considéré comme le site le plus sacré de Samarcande, il semble avoir condensé toutes les expériences architecturales des XIVe et XVe siècles en une apothéose de l'art de la céramique, inégalée dans toute l'Asie centrale.

Après un déjeuner en ville, plongez dans le savoir-faire local en visitant une fabrique de papier de soie. Profitez d'un temps libre pour explorer à votre rythme. En fin d’après-midi, préparez-vous pour un transfert à la gare et embarquez dans un train express en catégorie VIP pour Tachkent. L'arrivée se fera en début de soirée, suivie d'un dîner délicieux et d'une nuit reposante à Tachkent.

JOUR 15 : TACHKENT - GENÈVE

Le matin, transfert à l’aéroport et vol retour pour Genève, via Istanbul. Arrivée à Genève dans l'après-midi.

En cas de changement des jours et/ou heures d'ouverture des sites ou d’événements imprévus, le programme peut être modifié, soit dans l’ordre des visites, soit avec des prestations de remplacement de valeur équivalente.

 

PRESTATIONS INCLUSES

Vol de ligne aller/retour Genève-Tachkent, via Istanbul, en classe économique

Taxes d’aéroport (CHF 310.-, nov. 2023)

Vols internes Tachkent-Noukous

Tous les déplacements en véhicule confortable

Train grande vitesse Khiva - Boukhara et Samarcande - Tachkent

Logement en chambre double en hôtels 3* ou 4*

Pension complète

Guide local culturel francophone expérimenté

Entrées sur les sites mentionnés

Séance d’information avant le départ

Documentation de voyage

 

PRESTATIONS NON INCLUSES

Supplément chambre individuelle: CHF 230.-

Éventuelle augmentation des taxes d’aéroport et/ou supplément carburant

Éventuelle extension - prix, voir ‘devis en ligne’

Boissons, pourboires et dépenses personnelles

Assurance annulation et rapatriement obligatoire